Nikola Jokić će pauzirati najmanje četiri nedelje dok se oporavlja od hiperekstenzije levog kolena, saopštio je tim u utorak, ali je njegov ACL ostao neoštećen u povredi koja je u ponedeljak uveče izgledala vrlo zabrinjavajuće. Testovi obavljeni u utorak pokazali su da nema oštećenja ligamenata koje bi zahtevalo operaciju i završetak sezone.
Nagetsi su igrali protiv Majami Hita kada se Jokić, na samom kraju prvog poluvremena, srušio na parket držeći se za koleno. Denverov Spenser Džons stao mu je na levo stopalo tokom defanzivne akcije, zbog čega se Jokićeva noga ispružila, a zatim popustila. Trostruki MVP centar je hramljući otišao u svlačionicu i nije se vraćao u igru, koju je Denver na kraju izgubio sa 24 poena razlike. Na poluvremenu je rezultat bio nerešen.
Jokić (30) beleži rekordan prosek u karijeri od 29,6 poena po utakmici, dok predvodi ligu u skokovima (12,2) i asistencijama (11). Na putu je da postane prvi igrač u istoriji NBA koji će sezonu završiti sa 60% šuta iz igre i 40% za tri poena. Do sada nije propustio nijednu utakmicu, a pre povrede Nagetsi (22–10) nisu imali uzastopne poraze tokom cele sezone. Pre samo nedelju dana zabeležio je jednu od najimpresivnijih statističkih partija u karijeri - tripl-dabl sa 56 poena kojim je predvodio Nagetse do pobede u produžetku na Božić.
Sada je na treneru debitantu Dejvidu Adelmanu zadatak da ekipu provede kroz niz teških kratkoročnih i dugoročnih prepreka. Neposredni izazov: Jokić će biti četvrti starter Denvera koji je van stroja zbog povrede, sve dok se Aron Gordon (zadnja loža) ili Kristijan Braun (članak) ne oporave i dobiju dozvolu za povratak. Adelman je nagovestio da bi se jedan ili obojica mogli vratiti tokom aktuelne turneje od sedam gostovanja, koja je počela porazima u Orlandu i Majamiju. U međuvremenu, Džamal Marej je jedini zdrav starter dok se tim sprema da u sredu u Torontu igra protiv njegove ekipe iz rodnog grada. Startna petorka oko njega verovatno će biti: Tim Hardavej Džunior, Pejton Votson, Džons i Jonas Valančijunas.
Dugoročni izazov: Ovo je najduži period bez Jokića otkako je ušao u zenit karijere. Nije propustio više od pet uzastopnih utakmica još od 2017. Od NBA debija 2015. godine igrao je na 93,3% regularnih sezona Denvera. Ukupno je u karijeri propustio 56 utakmica. Najmanje je odigrao 69 mečeva u sezoni 2022–23.
Čak i uz strogi rok od četiri nedelje, najraniji mogući povratak Jokića bio bi 27. januara protiv Detroita. U tom scenariju, propustio bi 15 ključnih utakmica dok se Nagetsi bore za pozicioniranje u izuzetno konkurentnoj Zapadnoj konferenciji.
Youtube PrintScreen/MrBuckBuckClips
U utorak, kada su stigli rezultati testova, Denver je bio na trećem mestu - jednu pobedu iza San Antonija na drugoj poziciji, ali i samo tri pobede ispred sedmoplasiranog Finiksa za sigurno mesto u plej-ofu. Olakšavajuća okolnost je to što je 13 od narednih 17 utakmica protiv timova iz Istočne konferencije, što znači manje duela sa direktnim rivalima za plasman tokom Jokićevog odsustva.
Valančijunas će startovati umesto njega. Minute rezervnog centra još su neizvesne. Adelman je bio oprezan kada je u pitanju korišćenje DaRona Holmsa II na NBA nivou - pre sezone Nagetsi su za njega uspostavili razvojni plan fokusiran prvenstveno na Dži ligu - ali se Holms ipak pojavio zajedno sa Zekom Nadžijem na početku četvrte četvrtine ponedeljne utakmice u Majamiju. I Holms i Nadži su na granici između krilnog centra i centra, ali Denver možda neće imati izbora osim da se osloni na njih u vanrednim okolnostima.
Gordon je prethodnih godina pokazao da može pouzdano da igra i kao „mali“ centar u niskim postavama kada Nagetsi nisu imali opciju stabilnu kao Valančijunas. Ipak, fizički zahtevi te uloge čine je rizičnom za igrača koga muče ponavljajuće povrede zadnje lože i lista. Nagetsi će želeti da budu oprezni sa njegovim minutima i ulogom kada se vrati iz ove povrede. Džons, koji menja Gordona u startnoj postavi na poziciji krilnog centra, mogao bi biti još jedna opcija u manjim, „five-out“ postavama.
Nagetsi imaju net rejting +12,3 sa Jokićem na terenu, a net rejting –6,3 u 445 minuta bez njega. Pre povrede kolena smatran je glavnim favoritom za osvajanje četvrtog MVP trofeja, ali sada je njegova kandidatura pod znakom pitanja. Igrači moraju da nastupe u najmanje 65 utakmica da bi se našli na glasačkim listićima za nagrade na kraju sezone. To znači da, ako Jokić propusti najmanje 18 utakmica tokom oporavka, neće imati pravo na priznanja, uključujući MVP i All-NBA timove. U prethodnih sedam sezona bio je biran u prvu ili drugu All-NBA petorku.
Ipak, u utorak su Nagetsi mogli da odahnu, iako se spremaju za mesec dana bez svog franšiznog igrača. Neposredno nakon povrede suočili su se sa strepnjom šta bi kidanje ligamenta značilo za njihovu sezonu. Pohodi u plej-ofu 2021. i 2022. već su bili osujećeni zbog Marejeve povrede - pokidanog ACL-a.
„Prva stvar koja mi je prošla kroz glavu bila je: ‘Nadam se da nije ono što sam ja imao’“, rekao je Marej novinarima u Majamiju. „Dakle (biće u redu) sve dok je to van igre.“
Ostavite komentar